契約フリーになって選んだ2022年モデルの1W　木下稜介の14本

打ち出し角が高いところが気に入っている2022年モデルの1W（ゴルフダイジェスト・オンライン）

◇国内男子◇～全英への道～ミズノオープン最終日（26日）◇JFE瀬戸内海ゴルフ倶楽部（岡山）◇7461yd（パー72）◇晴れ（観衆2246人）

首位から出た木下稜介が3バーディ、2ボギーの「71」で回り、通算12アンダーで今季初優勝を飾った。2021年「ダンロップ・スリクソン福島オープン」以来3年ぶりの3勝目に「勝てないんじゃないかという不安があった」と安どの声を漏らした。

優勝が無かった3年間は、若手とのパワーの差を痛感した。「2、3年前には感じなかったけど、今は真ん中より全然下」という飛距離。今季からクラブ契約がフリーになり、飛距離や精度を求めて選んだドライバーが最新ではない、2022年モデルのキャロウェイ「ROGUE(ローグ)ST MAX LS」（9度）。「新しいモデルももちろん良いけど、シンプルに一番いいものがこれだった」とデータをもとに選んだ1本だ。

以前のものよりも、打ち出し角が高くなり、楽に高さとキャリーが出しやすくなったという。「スピンも2500回転くらいの低スピン。数字を見て一番良いと思いました」と語る。

飛距離アップのトレーニングももちろん行う一方で、重点を置いたのがショートゲーム。「グリーンを外した時にしっかりパーを獲ること」と意識してパーキープ率が大きく改善。昨シーズンの84.985％（32位）だったが、今週は94.445％で大会1位。今季ツアーのスタッツでも、91.049％でトップに立っている。

今回の優勝で7月18日開幕のメジャー「全英オープン」（スコットランド・ロイヤルトゥルーン）の出場も決まった。2021年以来2度目の大舞台に向けても、安定したプレーが大きな武器になりそうだ。