サッカー日本代表の２６年北中米Ｗ杯アジア２次予選のアウェー北朝鮮戦について、アジア連盟（ＡＦＣ）が２６日に平壌で予定通り開催する方向で調整を進めていることが７日、分かった。
平壌開催を巡り、女子のパリ五輪アジア最終予選・北朝鮮―日本戦（２月２４日）が平壌の会場が試合運営で不透明な点が多く、定期便の運航がないことなどから、試合３日前にサウジアラビアへ変更された。男子代表の試合が迫る今月上旬、ＡＦＣは平壌に視察団を派遣。会場候補の金日成競技場などを確認。課題をクリアできると判断した。日本協会の宮本恒靖専務理事（４７）はこの日の理事会後、「まだ（正式決定の）連絡はない」としたが、関係者によると、平壌開催で準備を進めるよう指示する連絡が入ったという。
森保ジャパンは２１日に国立競技場で北朝鮮戦後、中国を経由してチャーター便で平壌入りし、敵地戦に臨む見通し。アジア杯こそ８強で敗れたが、昨年１１月に始まった同予選は２連勝。北朝鮮に連勝すれば突破が決まる。日本が平壌に乗り込むのは１１年アジア３次予選以来１３年ぶり。当時は空港で入国審査と荷物検査で４時間足止めされ、金日成競技場では観客５万人の大声援や相手のラフプレーに苦戦。ザック・ジャパンが１７戦目で初黒星を喫した。
対戦成績は日本の８勝４分け７敗の一方、敵地では２分け２敗。女子のように試合直前で会場変更となる可能性はゼロではないが、過酷なアウェー戦に挑むことになりそうだ。
森保 一（もりやす はじめ、1968年8月23日 – ）は、静岡県掛川市生まれ、長崎県長崎市出身の元プロサッカー選手、サッカー指導者（JFA 公認S級コーチ）。現役時代のポジションはミッドフィールダー（MF）。元日本代表。現在はサッカー日本代表の監督を務める。
※サムネ画像は実際試合が行われる場所と関係ありません。
